Lestenen veljeshautausmaa

Kuvaus:

Tämä kohde sijaitsee keskellä ”Kuurinmaan mottia” eli Euroopan sodan viimeisen suuren yhteenoton (1944-45) taistelukenttää. Latvian Legioona oli Hitlerin pakkovärväämä ”vapaaehtoinen”, Waffen-SS -joukkoihin liitetty latvialaisosasto. Latvialainen divisioona torjui seitsemän kuukauden ajan saksalaisten rinnalla 900 000 puna-armeijalaisen suurhyökkäyksiä. Tuhansia latvialaisia kaatui. Rintama aaltoili edes takaisin loppuun eli Saksan antautumiseen 8. toukokuuta asti. Puna-armeija sai 200 000 sotavankia, joukossa 42 kenraalia.

Lestenen sotilashautausmaa avattiin 1998. Sinne haudataan Kuurinmaalta löytyneiden legioonalaisten ruumiita. Hautoja on jo yli 1 300. Aluetta kiertää pitkä muistoseinä, johon on ikuistettu tuhansien sotilaiden nimet ja heidän kaatumispäivämääränsä.

Viereinen Lestenen luterilainen kirkko on 1600-luvun alusta. Se oli tunnettu barokkityylisestä puisesta sisutuksestaan, jota nyt entistetään. Tornia käytettiin tähystykseen ja tulenjohtoon. Kirkko vaurioitui ja osin räjäytettiin. Neuvostoaikana sitä käytettiin varastona, ja hautausmaan päälle perustettiin sikala.

Tien toisella puolella on rakennus, jossa voi tutustua legioonalaisten muistohuoneeseen.

Tiedot ja kuvat: J Rislakki

JRi 2026